Το υπερηχογράφημα τραχήλου είναι μια ασφαλής, ανώδυνη και υψηλής ακρίβειας εξέταση που επιτρέπει την αναλυτική απεικόνιση του θυρεοειδούς αδένα, της περιοχής των παραθυρεοειδών, των σιελογόνων αδένων (παρωτίδες, υπογνάθιοι), καθώς και των τραχηλικών λεμφαδένων.
Ανάλογα με το αίτημα του θεράποντα ιατρού, εστιάζουμε σε συγκεκριμένες περιοχές του τραχήλου για την ανάδειξη μορφωμάτων, φλεγμονών ή άλλων αλλοιώσεων.
Στον θυρεοειδή αδένα, αξιολογούμε το μέγεθος, τη μορφολογία, την υφή και την ύπαρξη ή μη όζων. Οι όζοι εξετάζονται με βάση ειδικά χαρακτηριστικά, όπως η σύστασή τους (συμπαγείς, κυστικοί, μικτοί), η ηχογένεια, το περίγραμμα, ο προσανατολισμός και τυχόν ασβεστώσεις. Με βάση αυτά τα κριτήρια, εφαρμόζεται η διεθνώς αναγνωρισμένη κλίμακα ACR TIRADS (όπως διαμορφώνεται από το Αμερικάνικο Κολλέγιο Ακτινολογίας), η οποία καθορίζει αν απαιτείται απλή παρακολούθηση ή παρακέντηση (FNA).
Οι παραθυρεοειδείς αδένες εξετάζονται για την παρουσία παθολογικών μορφωμάτων όπως αδενώματα, ενώ οι σιελογόνοι αδένες ελέγχονται για την παρουσία μορφωμάτων που χρήζουν περαιτέρω διερεύνησης είτε για την ανάδειξη φλεγμονής ή λίθων, σε οξέα περιστατικά.
Δεν απαιτείται κάποια ειδική προετοιμασία, όμως είναι σημαντικό να προσκομιστούν προηγούμενα υπερηχογραφήματα, ιστολογικές εξετάσεις ή άλλες σχετικές απεικονίσεις για συγκριτική αξιολόγηση.